Cyclone Aila

Hace 2 dias, el 25 de mayo, atraveso Bengala el ciclon Aila, entrando desde el Mar de Bengala en direccion norte, pasando el ojo del ciclon por la ciudad de Calcutta y desapareciendo mas al norte al llegar al Himalaya. Para nuestros parametros occidentales el ciclon no era especialmente fuerte, sobretodo al llegar a Calcutta, pues al tocar tierra empezo a debilitarse, y Calcutta se halla unos 60 kms tierra adentro.

Para nosotros no hubo peligro alguno, una aventura mas. Nuestros paraguas rotos por el viento, calados por las fuertes rafagas de lluvia y viento, asfixiados y aplastados a mas no poder en el autobus que nos llevaba a casa a refugio seguro, sintiendo el viento de hasta 100 km/h durante toda la noche... Pero para cientos de miles de personas aqui en la india ha sido una autentica pesadilla. Muchisima gente como os hemos ido contando vive entre lonas, simplemente debajo de los puentes, los mas afortunados en casa de chapas... Para ellos ha debido ser un dia y una noche de autentica pesadilla, entre las inundaciones, los fuertes vientos, y la caida en picado de las temperaturas que ha habido.

Segun los datos oficiales, hasta ahora ha habido 155 muertos y 500.000 personas se han quedado sin casa. Siempre y cuando nos fiemos de los datos del gobierno, porque seguramente son muchas mas. Que se entiende por "quedarse sin casa"? Como puede contar el gobierno las personas sin casa o muertas si no hay censo alguno de las personas que viven en la calle o en casas de lonas?

Donde mas estragos ha causado el ciclon ha sido en la costa, zona de manglares y de deltas de rios, donde se inundaron extensas zonas y donde el ciclon fue mas fuerte. En Calcutta, ademas de los estragos en los barrios mas humildes, en la ciudad de cemento apenas el efecto ha sido arboles y cables caidos y el metro inundado.

Son terribles estas catastrofes, pero mas aun cuando llueve sobre mojado. Ademas, los que hayan sobrevivido se les ha privado tambien del futuro. Parece que grandes extensiones de terreno cerca de la costa han sido inundadas de agua salina, con lo que los campos se han vuelto esteriles para el cultivo. Esto en un pais en el que la gente vive del campo es otra catastrofe mas.

Un dia triste en Daya Dan

Al llegar por la manana nos han anunciado que ayer por la noche murio Megan (11 anos) , la hermana pequena de Mongol (14 anos). Llevaba 2 dias malita y ayer no lo consiguio.

Son dos hermanos que van en silla de ruedas y que estando perfectamente de cabeza estan tretraplejicos de cuerpo entero. Podeis reconocer a Mongol porque era el que estaba el dia de la piscina metido en el barreno el solo. Cada uno esta en su piso correspondiente pero interactuamos mucho los ninos con las ninas, y en fiestas, cumpleanos, y cada domingo en misa nos juntamos todos.

Hoy domingo es dia de misa. Mongol y Megan eran los que guiaban la misa con mas entusiasmo, cantando, dando la pista de la cancion siguiente y controlando que el resto de ninos se comporte adecuadamente. Hoy hemos tenido una misa especial, donde han puesto su cuerpecito en medio de la sala, rodeado de muchas flores y muchas ofrendas. Ha sido una ceremonia muy emotiva y llena de sentimiento.

Os contamos la historia porque nos ha sorprendido mucho como ha llevado la noticia su hermano. Sin duda seria el mas triste de la sala, pero ha sido el primero que ha seguido la misa, las canciones, su voz se ha oido hoy tambien, ha seguido dandonos la pista de la cancion siguiente. Y ha tenido sonrisas para todos. Un ejemplo y una leccion de entereza y de lucha que nos ha dado un nino de 14 anos. Nos preguntamos si ambos sabiendo y siendo conscientes que no les queda mucho tiempo de vida han estado preparandose para un momento asi. No lo se, es dificil imaginar como funcionan las mentes de estos ninos. Mongol tiene 14 y sabe que no llegara a los 20.

Muy repetido y dicho por todo el mundo siempre, pero hoy no esta de mas recordarlo, vivamos cada segundo de nuestras vidas al maximo, que la vida es maravillosa y es unica, cuidemosla y valoremosla , que en un segundo se nos escapa.

Si, la vida es como agua entre las manos, un destello. A diferencia de en la india, me da a mi la impresion, que generalmente en espana no solemos tener tan presente la muerte en nuestras vidas. No me refiero solo al recuerdo de la muerte de alguien cercano, sino a nuestra propia muerte, al hecho de que la muerte esta tan ligada a nosotros, tan presente, como la vida. Son dos caras de la misma moneda, moneda que somos nosotros....

No lo se. Sin duda, una vida que tiene presente la muerte como parte de la vida se guia fundamentalmente diferente de como guia la vida una persona que no la tiene presente. Y no es dificil tenerla presente... desde el momento en que uno empieza a tener pasado que recordar, el futuro empequenece, y empezamos a percibir que somos caducos, que estamos destinados a encongernos y desaparecer. Esta idea no se me antoja dramatica, todo lo contrario, su gravedad me parece optimismo, ganas de no minusvalorar la vida. Creo que cuanto mas presente se tiene la muerte mas se vive...

La verdad es que me es imposible imaginar lo que pasaba por la cabeza de Mongol hoy. La impresion que he tenido, ademas de dolor, ha sido de serenidad y entereza. Quizas me he enganado, pero la impresion agridulce que recibia era de fuerza y luz frente a la adversidad.

Algunos videos mas de Daya Dan y Kolkata

Nos habiamos quedado con ganas de poner algunos videos mas, y como nos llega que os gustan mucho y que son muy graficos, aqui van algunos.

Dando un paseo por Calcutta y de camino al puente de Haora. Es muy gracioso el final donde un grupo de hombres se unen a nosotros de forma espontanea...aqui la discreccion no existe.

Dias de muchisimo calor donde llenamos una mini piscina de agua y tanto ellos como nosotros nos lo pasamos bomba!

En el cole, con Alberto de profesor, intentando que aprendan las letras, los numeros, nuevas palabras. Con Rama, Mittun, Joy, Mongol, Prince, Anand, Joaquin y Ankur.

Despues del cole y de comer y antes de que nos vayamos y se echen la siesta, jugando al escondite, a correr, a imitarnos, o a lo que sea,.. con Mittun, Rama, Joaquin y Sudan. Reconozco que acabo muy cansada pero son momentos magicos con ellos. Igual reconoceis tambien a Prince que aparece en algun momento. Joy aparece sentado en el suelo en una esquinita, no le gusta el ruido y siempre busca un rinconcito, y tambien esta Saurav, siempre apoyado en la barandilla chupando la pared.

Esperamos que os gusten y que os ayuden a imaginarnos en nuestro dia a dia.

Sigue la vida en Daya Dan y en Kolkata

Estos ultimos dias hemos seguido con la rutina aqui, esto es, ninos, calor, ciudad... Estamos muy contentos. Hemos perdido quizas la emocion de la novedad y la aventura del viajar, como pasa siempre con toda rutina, pero hemos ganado algo mas importante, la profundidad, la profundidad de la implicacion en un proyecto, la profundidad de la relacion con los ninos, la profundidad de la comprension lenta pero progresiva de la India que conocemos aqui.

La persona es como un recipiente donde se vierten todas las experiencias vividas, el tiempo dedicado a cada cosa, el tiempo que compartimos con cada persona, pasa a formar parte de quien somos. El tomar partido por algo, el elegir que hacer con cada segundo de nuestra vida no es ningún juego, es la elección de quien queremos ser.

Realmente al salir de Espana Maria decia que este viaje era como un master de la vida, y es cierto, aunque no aparezca en la oferta de ninguna universidad pretigiosa, este master aqui, para nosotros por lo menos, es algo tremendamente importante para nuestra formacion como personas. Hoy en dia se olvida frecuentemente que detras de un profesional hay siempre una persona.

Piscina con los ninos en Daya Dan

Estos ultimos dias como esta haciendo tanto calor, 41 gr sin contar la tremenda humedad, la sensacion termica dicen los del tiempo que es de 50 gr, en vez de ir los sabados al parque estamos optando por hacer piscina, y a los ninos la verdad es que les encanta.

Los ninos en la piscina... Les ibamos amenizando echandoles cubos de agua.

Cumpleanos de Ankur y Binoy

Hoy hemos celebrado el cumpleanos de 2 ninos. Y como siempre que hay una fiesta hay musica a tope, los ninos bailando y pastel.


Video de la fiesta.

Ankur y Yo, que es el mas complicadete de todos los ninos.

Maria con Joy, que siempre quiere que te lo subas encima y despues se quiere tirar.

Este es Prince despues de la fiesta. En el video limpiandose la boca despues del atracon de pastel.

Le encantan los pasteles, hasta el punto de la obsesion, pero eso no quita que no le de un trozo a Maria.

Calles de Kolkata

Cartel de seguridad vial de la policia de Kolkata para promover la buena conduccion. El cartel dice: "If you drive like hell, you will reach there soon", es decir, algo asi como: si conduces como el infierno, lo alcanzaras bien pronto.

En la calle hay puntos en que hay periodicos colgados. Es una buena manera para que la prensa y la informacion sean verdaderamente un bien publico, esto es, gratuito, y no solo privilegio para unos pocos.
Detalle de uno de los minialtares que te encuentras en todos lados. Este es del autobus de esta manana.

Este es otro detalle del autobus, de como esta decorado, un caballo y el simbolo tantas veces repetido de Omm a la izquierda. Si otra cosa creo que echaremos de menos cuando volvamos es el color y la viveza de los dibujos con los que lo decoran todo aqui, frente a la sobriedad y la seriedad tipicas europeas.

Merece la pena contaros la historia que hemos vivido hoy con Mittun

Mittun es uno de los niños que aparece en las fotos que os mandamos hace unos días. Tiene 10 anos aproximadamente, es parcialmente sordo (utiliza un aparato para oir), habla pocas palabras y suele comunicarse a través de simples gestos. Es un niño muy listo, buen chico, y sin duda el mas cariñoso y sonriente de todos, al que se coge cariño muy pronto, y al que se echa de menos si no esta. Hace un par de semanas lo mandaron a un colegio especial para niños con problemas similares para que estuviera durante una temporada, y pudiera aprender cosas como un niño normal.

Hoy por la mañana nos han contado que se había escapado del colegio y que llevaba una semana perdido. El lunes pasado se escapo, no sabemos por que, parece que no se sentía a gusto en ese centro, lo encontraron al cabo de 3 horas y lo llevaron de vuelta. Sin embargo, al dia siguiente, después de suponemos una buena paliza de castigo, volvió a escaparse y no lo pudieron encontrar ya, hasta hoy, una semana despues.

Que angustia de repente, pensar en que podía haberle pasado, un niño de 10 anos, que no esta acostumbrado a la calle, que no puede hablar. Miles de preguntas pasan por la cabeza, donde duerme, si come, si esta solo, si lo ha cogido alguien, además inevitablemente uno se imagina lo peor. Mucha tristeza, mucha angustia y mucha indignación con el colegio, incompetencia absoluta que no se puede perdonar.

No sabremos que habrá vivido y lo que habrá pasado, pero es un superviviente. Cogio varios trenes en busca de Daya Dan, cuando se escapo lo único que quería el era volver a su casa, donde se siente querido y se siente a gusto. La policía lo encontró lejos de Calcutta y creemos que ha estado con ellos, aunque es difícil de asegurar. Lo que sabemos es que le identificaron porque senalo una foto de la madre Teresa en el periódico y su cadenita de la que cuelga también una imagen de la madre Teresa. Para que supieran su nombre a quien le preguntara se lo escribió en la palma de la mano.

Hoy ya lo hemos podido ver. Esta un poco mas delgado, y aunque se le veía tristeza en los ojos y estaba un poco nervioso, que cara de felicidad y tranquilidad tenia al verse de nuevo en su hogar, rodeado de todos sus amigos, y al ver las muestras de cariño y la alegría que todos hemos mostrado al verle.

Entre una noticia y otra no ha pasado mas de una hora, en la que además de cambiar algún niño de ropa, hemos subido por indicación de las monjas, a la capilla para tener un rato de oración por el.

Final feliz y esta de vuelta, seguro que todos nos esforzaremos en adelante por ayudarle en su vuelta. Ojala que no le marque demasiado en su futuro.

Parece mentira que hoy en dia ocurran cosas asi, que a un niño le peguen, y se sienta triste hasta tal punto que se escape. De nuevo el ser humano da un ejemplo de supervivencia y superación a pesar de la realidad tan dura. De nuevo India con sus dos caras.

An update for the internationals friends

We have been in Kolkata more than one month, and we are happy to say we already got a nice house! Our first week here was just visiting apartments, trying to make understand sales Indian men what we were looking for, our requirements, because as they are always big families they don’t understand what a “little flat” means. But finally we did, and after cleaning it all around for one month it feels now like a little bit home. So it is ready to guest all of you! You know you are all welcome here! And I would love you to come.

We also found a nice place to work. It is a house that belongs to “Madre Teresa”. It is being working for 9 years now and there are children, girls and boys. There are different floors, the first one, where we work, they are all boys, most of them are 8/10 years old, except 3 that are 4 years old, and another one is 18. Most of them are physically or psychology handicaps, some are also blinds, deaf, hyperactive, so they need help to dress themselves, to go from one place to another, sometimes to eat…, so we are basically there to help them with these basic tasks and also to play with them, to teach them little things, and to make their time enjoyable.

At the moment, our schedule is the next: we work every day except Thursday (holidays for voluntaries) from 8.00 a.m. to 12 a.m. In a few days, we are also going in the afternoons from 15h to 17h. We live in the south and this place is in the north, so we catch 2 buses every day to get there. You cannot imagine how fun is to catch buses here! There are not signs for bus stops, so we are suppose to guess them, and sometimes they do not stop so you have to catch them in movement!

It is being more than 3 weeks now that we have been working here, and I can tell you I already love them a lot! They are incredible! We are trying to do our best and learn about each child, about how we should treat them, the best way to teach them new things and to gain their attention. This is just so good when they smile, when they are having fun, when they improve a little, when they remember your name…hopefully we are able through these months to make them a bit happier every day.

This is just the beginning but it feels really good in here.
Hope you are all doing great and to hear from all of you soon!!

I’m waiting for you in Calcutta!